在进“西津渡街”券门后，有一处景点——五十三坡，也是另一条上古渡的登山之路。登上五十三坡台阶后，我们看到的铁栅门，是近代所建原镇江英国领事馆大门，大门对面有一道券门，券门上方朝西正对云台山的一块碑石上刻着“叠嶂”二字，反面朝东刻着“枕江”的碑文。

券门下有一条登山之路，全部用花岗岩条石堆砌而成的石阶共计五十三级，故名五十三坡，这里面还有一段关于善财童子的佛教故事。

善财童子，是佛教菩萨。《华严经•入法界品》记载，福生成长者有子名善财。他出生时，家中一下子涌出许多珠宝，满室金光。这婴儿生得天庭饱满，满脸福相，家人便找了看相师替他取名叫善财。善财童子家境富足，但他看破红尘，视财产如粪土，以为万事皆空，发誓修行拜佛，但不知佛在何处。

后来受到了文殊菩萨的教化。文殊菩萨见他聪明好学，就把佛教的“根本指南法”传授给他，并指点他广采博收。于是善财童子一路南下、爬山涉水、饥餐露宿，先后参拜了53名佛学造诣很深的老师，他们被称为“善知识”，佛教里尊称这些善知识的老师为菩萨。

据说善财童子参拜的第一位善知识者就是镇江焦山定慧寺方丈海云法师。现在焦山上还建有海云堂，以纪念这位大智大德的高僧。

在善财历访名师过程中，有位居士告诉他南方有座补怛洛迦山，座落在印度洋的南岸，那里有个“观世音”的菩萨，能救苦难众生。善财立即赶到那里，见观世音菩萨正坐在金刚石上演说佛法。善财童子说明来意，观世音菩萨为试善财童子的诚意，提出要善财童子渡过大海，才会接受他为徒。观音化身船夫，并作法使天上刮起大风。只见乌云蔽日，黑浪掀天，樯倾楫摧，船夫劝他回去。但善财决心渡海，毫不动摇。最后在观音菩萨的点化下大彻大悟，成了观音的左胁侍。佛教有“五十三参”之说，说善财童子拜观音五十三参，经五十三坡到观音洞，所以称“五十三坡”。

镇江西津渡两处入口，一处建成五十三坡，是西津渡建筑的一大特色，就是向登临的百姓宣扬“即身成佛”﹑“因善得财”﹑“同登觉路”﹑“共渡慈航”的教义。五十三坡，在佛教圣域，是一条“即身成佛”之路，是一条“因善得财”之路，也是一条保佑平安之路。显然也是对行旅的一种平安祝愿。现在我们每上一级台阶，仿佛就是参拜了一位圣贤，走完53级台阶，也就意味着完成了对53位高人的求教，像善财童子一样，陶冶了情操，净化了思想。